Ramatuelle... secrète sur sa colline
RAMATUELLE est un village à l'abri. Aujourd'hui encore, lorsque l'on entre dans la cité par la plaine, on a l'impression de pénétrer dans une place forte comme jadis on attaquait une forteresse ! Impressions de vacances ! Nul sarrasin à l'horizon depuis longtemps ! C'est une bourgade paisible, Ramatuelle, tranquille et sans exubérance, entendez sans excès.
La place principale a conservé son appellation d'origine dite "de l'Ormeau". Devant, juste en face de l'office de tourisme, un agent de la police municipale veille, digne successeur du garde champêtre. Les jours de beau temps, on regarde l'heure au cadran solaire au-dessus de l'office, les autres jours au clocher de l'église sous le campanile.
Les bougainvilliers colorent les façades de pierre et des artisans viennent régulièrement présenter leurs créations en osier, en peinture, en bois ou en tissu tandis que la fontaine aux deux magnifiques têtes de lion continue à cracher l'eau qui alimentait jadis la population. Ses habitants étaient agriculteurs ou meuniers, viticulteurs ou charretiers.
A l'abreuvoir, chevaux et bœufs étaient nombreux à se bousculer. Tranquille, paisible et sans excès, vous dit-on. Et même que l'ormeau n'existe plus depuis 1983 et qu'il a été remplacé par un olivier, symbole de la Provence et de longévité.
Aujourd'hui, Ramatuelle est devenue le jardin de nombreux artistes qui y ont élu domicile précisément pour cela. On sait que Gérard Philipe y habita longtemps. Les anciens se souviennent du bruit de sa vieille Ford qui le précédait toujours lorsqu'il traversait le village. Il y repose au cimetière communal depuis un certain jour de l’année 1959.
Ramatuelle n'a pas de port comme si ses habitants avaient toujours craint la proximité de ce rivage d'où le danger est souvent venu (le danger ou la libération, d'ailleurs, comme en août 1944 !). Cette position stratégique lui a toujours permis de se défendre à temps ! Et de grandir en rond, à flanc de colline, autour de son ancien château, tranquille.
Un théâtre où se retrouvent des milliers de fidèles...
Si j'avais à écrire des cartes postales, c'est de Ramatuelle que je le ferais. Et si j'avais à en envoyer une, voici (à peu près) ce que je dirais : "Je t'écris de Ramatuelle, dans le Var. C'est un village minéral et fleuri de jasmins, de géraniums et de chèvrefeuilles, d'où la vue s'échappe très loin jusqu'à la mer. Sous l'effet du mistral, toute la plaine oscille et tourbillonne avec les feuilles de vignes qui basculent d'un côté et de l'autre comme un bateau pris dans une tempête verte.
De juin à septembre, c'est un bleu éblouissant qui couvre la surface du ciel et c'est étourdissant ! Au loin, au-delà des rideaux de roseaux et des haies de lauriers roses et rouges, s'étale la plus longue plage de sable fin que je connaisse sur la Côte d'Azur : c'est la baie de Pampelonne.
Bien sûr, pour ne pas perturber cette paisible commune, je ne dirai surtout pas que chaque été quelques trublions prennent possession du Théâtre de Verdure où alternent les meilleurs festivals, Festival de Musique classique en juillet, "Théâtre et Variétés" ou "Jazz à Ramatuelle" en août, à l'attention de publics conquis, passionnés et fidèles. Je tairai l'autre baie, de Cap Camarat à Cap Taillat, où les eaux sont profondes, vivifiantes et claires.
J'éviterai d'évoquer le phare de Camarat, les moulins de Paillas, l'exposition de Printemps "Santons et Douceurs de Provence" ou le dolmen de Briande et sans oublier en décembre “La Provence des Noëls”.
J'emmènerai tout ce monde dans le labyrinthe des ruelles étroites qui se succèdent en pentes et en gradins, dans les passages étroits qui courent de la place de l'Ormeau à la porte Sarrasine et je les précipiterai, tous, dans la rue Rompe Cu.
Mais non, bien sûr !
La célèbre plage de Pampelonne
5 km de sable fin et doré du Cap Pinet au Cap Camarat… Un des principaux théâtres du débarquement allié, le 15 août 1944, elle propose aujourd'hui 25 établissements de plage réputés dans le monde entier !
Le phare de Camarat
Deuxième plus haut phare de France pour la hauteur de sa source lumineuse, 130 m au dessus du niveau de la mer. Son éclairage fonctionnait au pétrole. Electrifié en 1946, il fut automatisé en 1977. La portée de ses rayons est de 60 km. Par temps clair, on peut apercevoir la Corse. En contrebas, le cap Camarat est inscrit à l'inventaire des sites. NB : le phare ne se visite pas.
Le sentier du Littoral
Il associe les plages de sable fin et la côte rocheuse, relie Saint-Tropez à la plage de Gigaro (La Croix-Valmer).
Le Cap Taillat
Magnifique presqu’île remarquablement protégée qui voit fleurir des espèces rares tels barbe de Jupiter ou palmier nain...
Le Rocher des Portes
Appelé également l'île aux oiseaux.
Le Dolmen de la Baie de Briande
Sépulture datant de 2000 ans avant J.C., situé sur le domaine du Conservatoire du Littoral. Balisé à partir de la Maison des Douanes en remontant le vallon sur 500 m. Oscar Rappaz, archéologue y a découvert en 1935 des pointes de flèches, des pendeloques en quartz et des perles en serpentine. On ne lui connaît pas de dalle de couverture.
Un peu d'Histoire
Deux hypothèses contestées aujourd'hui par les historiens furent avancées quant à l'origine de Ramatuelle. Certains pensaient que son nom est issu de la langue arabe et viendrait de Rahmatu'llah qui signifie "Providence Divine" ou "Bénie des Dieux". Une autre source évoque le nom d'une peuplade celto-ligure, Camatullici, établie sur les rives du Gapeau quand survint la conquête romaine.
Chassée de ses rivages, elle se réfugia dans les collines puis s'établit sur l'actuel emplacement du village. On disait à l'époque, la région des Camatullici. Le " R " de région aurait supplanté le "C" pour devenir Ramatullucci puis Ramatuelle.
Monuments
L'église Notre-Dame
Avec son portail en serpentine de 1620, elle fut bâtie au XVIe siècle et est adossée aux anciens remparts dont le chemin de ronde court encore sur la toiture. Le clocher était jadis une des quatre tours de guet du XIVe siècle transformée en clocher à la fin du XVIe siècle lors de la construction de l’église. A l'intérieur, on découvre deux statuettes en bois doré du XVIe siècle, un buste de Saint-André, patron de Ramatuelle, taillé dans une souche de figuier, et deux retables du XVIIe siècle.
Les anciennes prisons
Situées dans la rue qui contourne le vieux village par le bas, furent bâties sous Napoléon III dans un style si arabisant que la tradition voulut peu à peu qu'elles fussent un hammam construit par les Sarrasins !
Le Mémorial des Anciens des Services Spéciaux de la Défense Nationale (ASSDN)
Inauguré le 3 mai 1959, ce monument national unique en France, est l’œuvre de Courbier. Il commémore les héroïques missions accomplies par des sous-marins français, dont le Casabianca, durant la dernière guerre mondiale. Un groupe de résistants ramatuellois s’illustra lorsque ce sous-marin aborda clandestinement la côte pour assurer le transfert d’agents spéciaux entre Alger et la métropole. A l’Escalet, des plaques commémorent ces événements (prendre le sentier du littoral au petit port sur la gauche, jusqu’à la Roche Escudelier).
Promenez-vous
Durée de la promenade : 30 mnDépart de l'Office de Tourisme : sur la place de l'Ormeau. Planté sous Henri IV pour marquer la pacification de la province et la conversion du roi, l'arbre figure sur le blason de la ville et fut remplacé en 1983 par un olivier. Sur cette place se trouve l'église Notre-Dame (voir ci-contre "monuments"). En sortant de l'église, passer sous le porche et entrer dans le vieux village. Les rues y sont étroites et coudées, enserrées dans l'enceinte des anciens remparts. Certaines maisons ont conservé des encadrements de portes et de fenêtres d'époque. On arrive place Gabriel Péri, auparavant “place du Château”, demeure seigneuriale remaniée au XVIIIe siècle par les seigneurs d'Audibert. En descendant la rue Victor Léon, on passe devant la porte Sarrasine. Remonter la rue puis descendre l'avenue Clemenceau, jusqu'au Mémorial, monument national inauguré en 1959. Rejoindre ensuite la chapelle Sainte-Anne construite au XVIe siècle et le cimetière où repose l'acteur Gérard Philipe. Sa tombe ombragée par un laurier et recouverte de lierre est l'une des plus sobres du lieu.
Balades nature commentées par un guide naturaliste, jeudi après-midi de mars à octobre, avec en alternance : “Pampelonne, les secrets de la vie dans le sable”, “Camarat : paysages de granite”, “Cap Taillat, des rochers à l’isthme”, “Sur les traces du meunier Paillas”, “Bois flotté et trous d’eau”. Inscription à l’Office de Tourisme avant le jeudi 10h30. Tarifs : 8€/pers. 4€ de 8 à 12 ans. Gratuit pour les moins de 8 ans.
Les plus beaux points de vue
Les moulins de Paillas
Moulins à vent utilisés jusqu’au XIXe siècle. L’un d’entre eux est restauré depuis septembre 2002. Visites, se renseigner à l’Office de Tourisme. Sur la D89, ils offrent une vue panoramique (325 mètres d’altitude) sur la Baie de Cavalaire/La Croix Valmer d’un côté et Pampelonne de l’autre.
Le col de Collebasse
Une route très pittoresque rejoint La Croix-Valmer à travers une belle forêt de pins parasols (Alt. : 129 m)
mairie et boulevard du 8 mai 1945
En haut du village.
Cinéma à l'Espace Culturel
Tous les mardis et mercredis sauf juillet, août. Tél : 04.98.12.64.00.
Toute l’année, pour vos enfants, ne manquez pas nos rendez-vous ludiques (Nature et Epouvantails en juin, fête de la Saint André fin août, contes mimés balade en petit train…), culturels (expositions, diaporamas sur la faune et la flore) ou sportifs (Ronde de l’Escalet, Traversée à la nage de Pampelonne). Demandez le programme !
Visite des caves
Découvrir les caves de Ramatuelle.Cinéma à l'Espace Culturel
Tous les mardis et mercredis sauf juillet et août. Renseignements : 04.98.12.64.00.
Galerie des Cigales
Expositions ventes peintures et sculptures. 17 Av. Georges Clemenceau - Tél : 04.94.79.22.56. - Ouvert du 1er avril au 30 septembre.
Atelier Juliane Schack
peintures, gravures, aquarelles. Visite sur rendez-vous - Tél : 04.94.79.20.31.
Visite de l'atelier de céramiques et peintures "Le Centre de la Terre"
zone artisanale Le Colombier. Ouvert toute l’année - Tél : 04.94.79.24.70.
Galerie Afrique
Arts anciens d’Afrique noire, bijoux ethniques - ouvert juillet août - Rue des Sarrasins - Tél: 04 94 79 20 75.
Salle d’exposition Avenue Georges Clemenceau
De mars à fin octobre, expositions de photos, peintures, sculptures… et en décembre, expositions de crèches (la Provence des Noëls). Tél : 04.94.79.27.68.
Château des Marres
Exposition d’art contemporain (avril à octobre) Tél: 04.94.97.22.61. Visite du sémaphore du Cap Camarat, site militaire. Le jeudi avril à octobre. Route des Plages (sur inscription à l’Office de Tourisme).
